Обзор mp3-плееров

Выбираем MP3-плеер

Дорога на работу или к месту учебы занимает порой достаточно много времени. В современных мегаполисах считается удачей, если офис или альма-матер расположены менее, чем в получасе езды от дома. Тридцать минут туда, столько же обратно… Ну а если по роду своей деятельности вам приходится разъезжать и в течение дня? Чем занять это время? Почитать книжку? В переполненном салоне автобуса или вагоне метро это не очень-то и сделаешь. Послушать музыку? А вот это уже идея!

Еще пару десятилетий назад альтернативы просто не было — музыку записывали на кассеты и слушали в дороге через портативные кассетные плееры. Помните «зажеванную» магнитную ленту? А легкое фоновое шипение, свойственное технологии магнитной записи?

Широкое распространение компакт-дисков и появление портативных CD-плееров все изменило. Качество звука на голову превосходило кассеты, а пользоваться новомодным тогда изобретением было столь же просто. Так что про кассетные плееры вскоре просто забыли.

Очередная «революция» случилась относительно недавно — менее десяти лет назад. В массы «пришел» стандарт MP3 (MPEG Layer 3). Этот формат при кодировании учитывает психоакустические особенности человеческого слуха, позволяя существенно сократить объем файла фонограммы. Теперь на одном компакт-диске можно сохранить не единственный альбом любимой группы, а минимум четыре! При этом качество звука неотличимо от оригинала. Ну а если слегка пожертвовать деталями звучания, то на один компакт-диск можно вместить и семь-восемь альбомов и даже больше. Для дороги — самое оно!

Что выбрать?

Современная музыкальная промышленность предлагает три вида портативных устройств для прослушивания записей в формате MP3. Это CD/MP3-плееры (или дискмены с MP3), HDD-плееры (плееры на жестких дисках) и Flash-плееры (изделия, использующие для хранения композиций Flash-память). Что же выбрать именно вам? Все зависит от целей, которые вы перед собой ставите.

Если на первом месте стоит вопрос цены, обратите внимание на CD/MP3-плееры (рис. 1). Это самые недорогие устройства для воспроизведения MP3-файлов. Правда, CD/MP3-плееры обладают весьма солидными для портативных устройств габаритами и относительно большим весом. Файлы с композициями нельзя напрямую перенести в плеер, их надо предварительно записать на компакт-диски (к счастью, можно использовать перезаписываемые носители). Впрочем, если у вас нет компьютера, последняя особенность может стать и достоинством — на развалах широко представлены компакт-диски со сборниками MP3-композиций любых жанров. К тому же все CD/MP3-плееры прекрасно воспроизводят и обычные аудиодиски.

Рис. 1. CD/MP3-плеер Samsung Yepp MCD-HF920S

Как быть, если требуется иметь с собой солидный «запас» музыкальных композиций? Тогда присмотритесь к HDD-плеерам (рис. 2). Модели на основе жестких дисков для ноутбуков способны вместить до 100 Гбайт музыкальных файлов! Конечно, у большинства плееров максимальный объем винчестера скромнее и не превышает 30—40 Гбайт, но и этого достаточно, чтобы композиции можно было слушать неделями без единого повторения. Расплатой являются ощутимые вес и габариты устройств (конечно, меньше, чем у CD/MP3-плееров, но существенно больше, чем у моделей на основе Flash-памяти), ограниченное время автономной работы (максимум пару десятков часов) и высокая стоимость. Да и жесткий диск — механизм достаточно нежный, так что ронять HDD-плееры на бетонный пол или на асфальт не рекомендуется.

Рис. 2. HDD-плеер Philips Jukebox HDD6320 с сенсорным управлением на основе жесткого диска для ноутбука

Кардинально уменьшить габариты и вес HDD-плеера позволяет использование в качестве накопителя миниатюрного жесткого диска или микродрайва (рис. 3). Только вот объем даже самых новых моделей этого типа — максимум 6 Гбайт, что по сравнению со старшими «собратьями» выглядит не так уж и внушительно. «Снизу» на пятки наступают плееры на основе Flash-памяти — отдельные модели способны сохранять до 4 Гбайт музыкальных файлов, при этом они легче и компактнее. Но ценовой фактор остается пока на стороне моделей на основе микродрайвов, так что определенная популярность им гарантирована.

Рис. 3. HDD-плеер iRiver H10 на основе микродрайва

Что можно сказать про Flash-плееры (рис. 4)? Для большинства это будет оптимальный выбор. Миниатюрные размеры, малый вес, неплохое время автономной работы (до нескольких десятков часов) и приличный объем сохраняемых композиций (у большинства моделей до 1—2 Гбайт) в сочетании с вполне конкурентоспособной ценой вывели Flash-плееры в лидеры рынка. Нельзя не отметить и отсутствие каких-либо движущихся механических частей, что самым благоприятным образом сказывается на надежности и долговечности этих устройств.

Рис. 4. Flash-плеер Apple iPod Nano

Звук — самое главное!

Какими бы привлекательными дополнительными возможностями ни обладал MP3-плеер, 99% времени вы будете использовать его для прослушивания музыки. Следовательно, самое важное — качество воспроизведения композиций. Если на некоторых форматах или битрейтах вдруг появляются заметные искажения или, скажем, «заикания» звука, от покупки данного устройства стоит отказаться, сколь бы выдающимися характеристиками или дизайном оно ни обладало. Что от них толку, если плеер нельзя использовать по прямому назначению?

Кстати, имейте в виду, что звучание большинства комплектных наушников, прилагаемых к MP3-плеерам, не выдерживает никакой критики. Поэтому будьте готовы сразу отдать еще несколько десятков долларов за приличные «уши».

Не музыкой единой

Если же к качеству воспроизведения претензий нет, можно обратить внимание и на другие приятные особенности плеера. Так, многие современные устройства оснащены встроенным FM-радио. Актуальные новости из эфира — неплохая альтернатива музыкальным композициям.

Некоторые HDD- и Flash-плееры имеют встроенный микрофон и могут выступать в качестве цифрового диктофона. Кстати, эти же два класса устройств часто могут использоваться и для переноски файлов между компьютерами — иногда это бывает очень удобно.

В последнее время производители стараются всячески расширить возможности своих изделий. Многие современные HDD- и Flash-плееры оснащены цветными экранами достаточно большого, по меркам мобильных устройств, размера и разрешения