Чашка горячего кофе или стаканчик холодной воды

Приборы для охлаждения и подогрева воды – кулеры — вошли в нашу жизнь сравнительно недавно, но сегодня уже сложно представить себе офис солидной фирмы без такого аппарата. Да и в магазинах, школах, больницах, и даже в частных домах и квартирах подогревом воды все чаще занимается не чайник, а кулер, который делает это быстрее. К тому же только с его помощью можно быстро получить стаканчик холодной воды в знойный летний день, не дожидаясь, пока она остынет в холодильнике. С каждым годом кулеры становятся популярнее, и перед многими потребителями встают вопрос: какой аппарат выбрать?

Такие разные кулеры

Кулер (его также называют диспенсером) – это аппарат, предназначенный для охлаждения и подогрева питьевой воды. Кулеры нагревают воду до +95…98°С, а охлаждают до +4 °C, но это не значит, что из диспенсера можно получить только очень горячую воду или практически лед: кулер может поддерживать и комнатную температуру воды. Стоит заметить, что в диспенсерах все-таки нельзя получить кипяток (ведь вода закипает при 100 °С), поэтому многие не доверяют кулерам, считая, что вода в них недостаточно дезинфицируется, как это происходит при кипячении. Однако, во-первых, в кулерах можно использовать только очищенную воду (из специальных бутылей или пропущенную через фильтр). А во-вторых, все бактерии гибнут уже и при 95…98 °С, к тому же именно такая температура считается оптимальной для заваривания чая и кофе, сохраняя их полезные и вкусовые свойства.

Существуют и модели диспенсеров без возможности охлаждения воды – например, настольный прибор AEL-36TK стоимостью око-ло 2 100 руб. Это весьма небольшой аппарат размером 29 х 27 х 38 см и весом 2,3 кг, предназначенный для домашнего использования и способный только нагревать воду до 85…94 °С и поддерживать комнатную температуру воды.

Кулеры также могут газировать воду и охлаждать напитки в пластиковых или стеклянных бутылках и прочих емкостях. Правда для этого аппарат должен быть оснащен устройством для газирования воды и холодильником.

Кулер был придуман достаточно давно, еще до Второй мировой войны [ 1 ]. Прибор состоит из корпуса, в который вставляется бутыль с водой [ 2 ]Внутри

расположена водораспределительная система и два резервуара (для холодной и горячей воды), а снаружи, соответственно, два краника [ 3 ]. Существуют модели с одним краником типа «джойстик», с помощью которого производится распределение холодной и горячей воды, а также с тремя краниками: для холодной, горячей и воды комнатной температуры. Из бутыли вода попадает в водораспределительную систему кулера, которая состоит из верхнего бачка для холодной воды и связанного с ним патрубком бачком для горячей воды, расположенным внизу. Между этими двумя бачками расположен обратный клапан, который уравновешивает давление в системе, благодаря чему не происходит смешивания горячей и холодной воды.

Внешне кулер чаще всего представляет собой тумбочку или корпус прямоугольной формы из пластика или (реже) из нержавеющей стали. На передней панели корпуса располагается панель управления с выключателями нагрева и охлаждения и индикаторами рабочих процессов. Многие модели кулеров, например, YLR-50LG-X-B стоимостью около 11 500 руб., имеют встроенные отделения для хранения стаканчиков.

Как практически все бытовые приборы, кулер работает от сети 220 В. В диспенсерах стоят датчики нагрева воды, поэтому расход энергии не столь велик, как может показаться на первый взгляд: фактически кулеры работают только когда греют или охлаждают воду (а также газируют ее), или когда работает холодильник в соответствующих моделях).
В иное время, даже если аппарат подключен к сети, он находится в режиме ожидания и в электричестве практически не нуждается. Однако, чтобы еще больше сократить расход энергии, а также продлить срок жизни кулера, на ночь его все-таки рекомендуют выключать.

На полу или на столе?

Кулеры можно классифициро-вать по разным признакам:
по способу установки, виду охлаждения, способу подачи воды, и т.д.

Кулер может быть установлен на полу или на столе. Принципиальных отличий по техническим характеристикам между ними нет, но настольные кулеры, например, AEL 31T [ 4 ], конечно, рассчитаны на меньшее потребление воды — они меньше в размерах и дешевле. Такие диспенсеры можно разместить на кухонной столешнице, на выдвижной тумбе письменного стола, на небольшом холодильнике и даже на подоконнике, поэтому они идеально подходят для маленьких офисов, частных домов и квартир. Напольный же кулер, например, HotFrost 116 N [ 5 ] стоимостью около 6000 руб., подставки не требует, ведь он стоит на собственной тумбе, но такой прибор требует не менее 35 х 35 см свободного пространства и свободного подхода к нему, что предполагает еще, как минимум, полтора квадратных метра. Однако нижняя часть напольного диспенсера может использоваться как шкафчик для посуды, а в некоторых аппаратах там размещают холодильник.

Напольные кулеры обычно рассчитаны на большие объемы воды и стоят дороже настольных. Они незаменимы для больших офисов, также их удобно использовать в частных домах, особенно если у вас большая семья или к вам часто приходит много гостей.

На рынке есть и кулеры-трансформеры, которые могут использоваться и в настольном, и в напольном вариантах благодаря съемной фиксирующейся тумбе. Это очень удобно для тех, кто часто переезжает или устраивает перестановки. Правда, таких аппаратов немного, но можете обратить внимание на кулер НС Systems 31b1 средней стоимостью 5 800 руб.

Откуда водичка?

По способу подачи воды различают кулеры для бутилированной воды и проточные кулеры.
В первых вода для подогрева или охлаждения берется из больших бутылей объемом 19 л [ 6 ]. Когда вода в одной бутыли заканчивается, ее заменяют на новую. Доставкой бутилированной воды занимаются специальные фирмы, и в среднем одна бутыль обходится в 100…150 руб. (это стоимость самой воды, без стоимости доставки). Проточные кулеры подк